A Jóbarátok 1994-ben indult Friends Like Us címen az NBC kábeltelevízió csatornáján . Az alkotóknak nem csak a tetszetősen megírt forgatókönyvekre, a kidolgozott történetfonalra.Nagy hangsúlyt fektettek a karakterekre és a folyamatos jellemfejlődésére egyaránt A színészeket az egyes figurák előre felépített vázához válogatták, hogy azután a szerepre legalkalmasabbak töltsék meg igazi élettel azokat.  A hepciás, rendmániás szakácsnő, Monica Geller (Courtney Cox Arquette), a nőfaló italo-amerikai színészecske, Joey Tribbiani (Matt LeBlanc), a reménytelenül romantikus paleontológus, Ross Geller (David Schwimmer), a bűbájos kényeskedő, Rachel Green (Jennifer Aniston), a muzikális masszőr, Phoebe Buffay (Lisa Kudrow), és végül, de nem utolsó sorban a szadistán önironikus humorral megáldott Chandler Bing (Matthew Perry). Az ő barátságuk, (a nem ritkán egymás iránt érzett) szerelmeik, a csitulni nem akaró Rachel-Ross románc, életszerű és abszurd szituációk egymásutánjai képezik a sorozat fő vezérfonalát, jó nagy adag humorral és stílusos érzelmességgel előadva. Ennek a tokéletesre mixelt dramaturgiai koktélnak (no és persze a maguk módján zseniális színészeknek) köszönheti a Jóbarátok, hogy tíz teljes szezonon keresztül friss tudott maradni, nagyszerű szórakozást biztosítva nézők millióinak szerte a világon, a sitcom körüli folyamatos botránytémák felmerülésétől mit sem zavartatva (gázsi-sztrájk, Perry elvonókúrái stb.). Amit viszont csakis a honi közönség élvezhet, az a fenomenális magyar szinkron: Kökényessy Ági (Rachel), Kiss Erika (Monica), Nyírő Beáta (Phoebe), Galambos Péter (Ross), Holl Nándor (Joey), Sinkovits Vitai András (Chandler) hangjukkal hihetetlen mérvű pluszt ajándékoznak a sorozatnak, és be kell, hogy ismerjük, legtöbbször jobbak, mint az eredetiek.
A befejezés híre szinte sokkolta a Jóbarátok-fanokat, nem csoda hát, hogy a végső epizód illusztris nézettségi mutatókkal vonult be a televíziózás történetébe: különböző felmérések szerint körülbelül 50 millióan látták egyenes adásban a befejező részt (6000-en a Times Squaren felállított óriáskivetítőn), mely ezzel a legnézettebb televíziós műsorrá avanzsált Amerikában a tradicionálisan az első helyt bitorló Super Bowl döntő mögött. A szappanopera popkulturális hatását nem csak ezek a számadatok példázzák világosan, hanem a Rachel-frizurát viselő női rajongók hada, a köztudatba átszivárgott poénok, szófordulatok tömkelege, és a tény, hogy a hollywoodi sztárok számára sikk lett a Jóbarátokban feltűnni. Az első évad sikerét követően olyan csillagok tették tiszteletüket a sorozatban rövidebb-hosszabb szerepek erejéig, mint Bruce Willis, Julia Roberts, Jean-Claude Van Damme, Reese Witherspoon, Helen Hunt, Robin Williams, Billy Crystal, Charlton Heston, Rebecca Romijn-Stamos vagy Charlie Sheen. Tekintélyt parancsoló és egyáltalában nem teljes névsor. A népszerűség végső mutatója pedig mi más lehetne, minthogy a Jóbarátok csapata feltűnt a kultikus, kegyetlen társadalomkritikai éllel felfegyverzett rajzfilmsorozat, A Simpsons család egyik epizódjában. Igaz, mint meleg baráti társaság. Na ja, a sikernek ára van.